Bebé medicamento o hermano salvador: ¿En qué consiste?

Bebé medicamentoEl bebé medicamento, cuya correcta denominación sería hermano salvador, es un bebé concebido a través de técnicas de reproducción asistida, que permiten que sea genéticamente compatible con un hermano enfermo, y que pueda convertirse en donante de células madre hematopoyéticas. Un bebé salvador nace con el objetivo de salvar la vida de su hermano enfermo, que sufre alguna enfermedad monogénica como la beta-talasemia; o leucemia, en la que es necesario un trasplante de médula ósea.

Lo que se busca en el proceso es conseguir el mayor número posible de embriones posibles y aplicar un Diagnóstico Genético Preimplantacional para poder seleccionar aquellos que, por un lado, posean un HLA idéntico al del hermano enfermo; y, por otro, que no sean poseedores de la enfermedad, en el caso de que se trate de una enfermedad monogénica. En el caso de la leucemia, sólo sería necesario el idéntico HLA para poder llevar a cabo la donación. Sin embargo, encontrar un embrión con un HLA idéntico es complicado: la proporción suele ser, aproximadamente, de un embrión compatible por cada 20 que no lo son.

Para poder realizar un DGP, los padres deben solicitarlo a la Comisión Nacional de Reproducción Humana Asistida. Según la Ley de Reproducción Asistida de 2006, deben contar su situación y los motivos, y la omisión debe autorizar el procedimiento. Una vez se ha aprobado la realización del DGP, comenzaría el tratamiento de Fecundación in Vitro, que permite engendrar múltiples embriones. Lo primero, es que la mamá se someta a la estimulación ovárica, para lograr el máximo número posible de ovocitos, que se recuperan en la punción folicular para ser engendrados con los espermatozoides, previamente seleccionados, del padre; para lograr los embriones. El tercer día de desarrollo del embrión, se le realiza una biopsia embrionaria, que permite seleccionar aquellos embriones que no porten la enfermedad y que sean genéticamente compatibles con el hermano enfermo.

Tras el nacimiento del bebé medicamento o bebé salvador, se extraen las células del cordón umbilical, que se utilizarán en un trasplante para salvar la vida de su hermano. Dependiendo de los casos, los trasplantes tienen, aproximadamente, un 70% de posibilidades de éxito.

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